皇家碼頭是個擁有1萬居民、各類商店、咖啡館、一所學校、多家企業及一支專屬足球俱樂部的繁榮社區。被居住和工作在這裡的人們譽為是一個真正宜居的社區,這個成功的社區模式將成為未來社區建設的典範。
隨著政府致力於加快新住房的建設步伐,Ballymore開發的倫敦東部皇家碼頭(Royal Wharf)展示瞭如何透過大規模開發,打造理想宜居家園,並滿足當前人們對繁榮理想社區的迫切需求。
Ballymore借助雄厚資源與遠見卓識,成功改造了這片毗鄰泰晤士河畔的40英畝土地。該公司總經理John Mulryan 表示,「我們將這裡視為創建新城區的重大機會。因此,我們建造了一條全新的高街、一所新學校,並引入眾多商舖和企業。讓這片曾經荒蕪的土地,在幾年間業已變成了一座擁有1萬居民的溫馨社區。
建築事務所Howells的創始人兼董事Glenn Howells強調「在這裡不僅僅是建造房屋,更要打造基礎設施、社區和配套設施,使之成為真正意義上的宜居社區,而不僅僅是一個房區。
除了4,000多套住宅,皇家碼頭還配備了餐廳、咖啡館、社區中心、牙醫診所、藥房、綠地以及倫敦最長的船埠碼頭Royal Wharf Pier,這是Uber泰晤士快船服務的最新碼頭。全部這一切的建成僅花了六年時間。 Glenn Howells補充道:“令人矚目的是,這種方式讓社區得以迅速紮根、發展壯大併步入正軌。”
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居住與工作在皇家碼頭社區的人們也深有同感。皇家碼頭小學執行校長Linda-May Bingham說:「我們非常重要的一個價值觀是希望學校能融入社區,同時社區也能夠融入學校。皇家碼頭的社區精神非常強,這裡是一個充滿活力且適合家庭生活的地方。
這種社區精神不僅來自完善的設施,還得益於由當地慈善機構-West Silvertown Foundation慈善基金會所舉辦的豐富活動。該機構在皇家碼頭設有活動中心。新入住的居民Chandrika表示:“社區裡總是舉辦各類活動,人們有機會結識新的朋友,鄰里之間也會建立深厚的友誼。”
因此,居民們將皇家碼頭描述為一個多元化的、熱情好客的社區。居民Jo表示:「這裡有很多年輕家庭或養狗的夫婦,每個人都很友善。」居民Jonnie則補充說:「這裡不像其他的社區鄰居之間各不相識,我們這裡的鄰居都像朋友一般熟識。
皇家碼頭的社區精神仍在日益壯大,這些都得益於像Vito Monteiro這樣居民努力的成果。他表示:「我一直熱愛足球和教練工作,於是決定創辦一支足球隊,讓社區更加緊密地團結在一起。」皇家碼頭足球俱樂部已在Echo Junior聯賽中嶄露頭角,特別是7歲以下年齡組更是捧回了一座獎盃。
政府面臨的挑戰是如何複製皇家碼頭的成功模式,以滿足日益緊迫的住房需求。 Ballymore董事長Mulryan提出了解決方案:「如果我們希望私人機構在倫敦建造更多的住宅,我們需要創造一個鼓勵投資的環境。」皇家碼頭計畫沒有使用公共資金,而是吸引了國際投資者的資本。
「在皇家碼頭,我們的開發合作夥伴是新加坡的豪利集團——他們本可以在世界任何地方投資,但他們決定投資倫敦的住宅項目,」Mulryan先生繼續說。 「這對倫敦來說是一件好事,對現在以這裡為家的一萬人來說也是一件好事。我認為我們需要將這種投資視為對我們城市的利好舉措,我們需要住房和財政政策來激勵這種投資,而在目前的環境下,這種投資很難實現。